Méregkeverők az ókori Rómában

 
 
 
 
 
Méregkeverők az ókori Rómában
 
 
(2026 január)
 
 
 
A mérgezések előfordulását és természetét ismeertetjük Rómában az i. e. 4. századtól az i.  u. 3. századig.  A legkorábbi ismert állítólagos tömeges mérgezéses esetek (Livius 8.18-ban) olyan időszakokban történtek, amikor Rómát súlyos járványok sújtották. Valószínű, hogy sok ártatlan polgárt jogtalanul ítéltek el az i. e. 4. században, amikor babonák terjedtek Rómában, és bűnbakokat kerestek. A valószínűsíthető mérgezéses esetek többsége a 3. században és később is tömeges öngyilkosságok, pl. i. e. 211-ben, és a numidiai királynő, Szofoniszba tragikus halálát i. e. 203-ban. Cicero udvari beszédei megerősítik a mérgezéses gyilkosságok magas előfordulását az 1. században, és az is valószínű, hogy Kleopátra i. e. 30-ban mérgezéses öngyilkosságot -kígyóharapással, a legenda szerint- követett el (https://www.ucl.ac.uk/~ucgajpd/medicina%20antiqua/sa_poisons.html).
Az i. sz. 1. században még több mérgezést regisztráltak, melyek riasztóan magasra csaptak a Julio-Claudius császárok uralkodása alatt. Az 1.8.1-es szatírákban Horatius a hivatásos mérgezőről, Canidiáról beszél, aki Martinával és Locustával együtt a római kor hírhedt női mérgező triójává vált. Különösen Nero használta Locustát, hogy megszabaduljon számos alattvalójától, köztük féltestvérétől, Britannicustól.
A mérgezésekről szóló jelentések a későbbi császárok, köztük Vitellius, Domitianus, Hadrianus, Commodus, Caracalla és Alexander Severus uralkodása alatt is folytatódnak. Az i. sz. 1. század végén Iuvenalis leírta az elit erkölcsi hanyatlását, és szatíráiban azt állította, hogy a személyes haszonszerzés céljából történő mérgezés státuszszimbólummá vált. A méreggel történő öngyilkosság talán nem volt gyakori, de idősebb Plinius megvédte az idősek mérgezéses eutanáziáját. 
 
A római korban elérhető mérgekről szerzett ismereteink Dioszkoridész, Scribonius Largus, Nikandrosz, Idősebb Plinius és Galénosz írásaiból származnak. A mérgek növényi, állati és ásványi eredetűek voltak. Az állati mérgeket az ókorban nem tanulmányozták részletesen, ide tartozott a kantaradin, valamint olyan valószínűtlen „mérgek”, mint a bikavér, a varangyok és a szalamandrák. Ismertek voltak mérgező rovarok, kígyók, pókok és skorpiók, de ritkán használták őket emberölésben. Az ásványi mérgek, például az ólom, a higany, a réz, az arzén és az antimon sói ismertek voltak, de szinte soha nem használták őket. Az ólom-, ezüst- és aranybányákban található gőzöket mérgezőnek ismerték el. Általában a boros amforákba, különösen a savanyú borokba, kis darab ólmot dobtak, ekkor édes ólom-acetát keletkezett, hogy megédesítsék a savanyú borokat, és minden bort vízzel ittak. Az ólom mérgező, egyes történészek szerint az általános ólmozott borfogyasztás okozta a abirodalom bukását.
A növényi mérgek voltak a legismertebbek, gyakran használtak növényi mérgeket. Ide tartoztak a belladonna alkaloidokat tartalmazó növények, például a beléndek, a datura, a nadragulya és a mandragóra; a sisakvirágból származó sisakvirág; a bürök, a hunyor, a colchicum (őszi krókuszból), a tiszafakivonat és az ópium. A sztrichnin ismeretlen volt a rómaiak számára, és nincs bizonyíték arra, hogy bizonyos gyümölcsök magjaiból cianid kivonatát használták volna.
A történészek ritkán említették a mérgezések leírásakor használt mérgeket. Tudjuk azonban, hogy a mézben lévő hemlokfű volt a Canidia által kedvelt méreg, és hogy Seneca hemlokfűből ivott; Ovidius az akonitot az "anyós mérgének" nevezi. A brit király, Catuvolcus, tiszafakivonattal követett el öngyilkosságot; Claudius császár mérgezett gombák fogyasztása után halt meg, és erős érvek szólnak amellett, hogy sisakfűt használtak. Az ókoriak még nem tudták magabiztosan megkülönböztetni az ehető és a mérgező gombákat. A hivatásos mérgezők gyakran tesztelték keverékeik (valószínűleg a sok toxint tartalmazó) hatékonyságát állatokon, rabszolgákon vagy fegyenceken.
Egyértelmű, hogy a tömeges mérgezés a korai időkben gyakrabban fordult elő stresszes időszakokban, például háborúkban és járványokban. Az i. e. 1. századtól kezdve az egyéni mérgezési esetek száma megnőtt, és a Julio-Claudius császárok uralkodása alatt érte el csúcspontját, amikor a politikai intrikák napirenden voltak. Ezzel szemben a virágzó 2. században, a császárkorban, amikor az előző két évszázad feszültségei és félelme átadta helyét a békének és a nyugalomnak, nagyon kevés mérgezés miatti halálesetet jegyeztek fel. (C.f.: Francois P. Retief és Louise Cilliers, Free State Univ., Bloemfontein, Dél-Afrika)
Ajánlott olvasmányok:
Bloch, H. (1987) „Mérgek és mérgezés”, Journal of the National Medical Association 79.9, 761-763
Dioscorides De materia medica. Fordította: T. Osbaldeston, Johannesburg, 2000
Frohne, D. és Pfander, H.J. (1983) Mérgező növények színes atlasza (London)
Horstmanshoff, H.F.J. (1999) „Ősi orvoslás a remény és a félelem között: orvoslás, mágia és méreg a Római Birodalomban”, European Review 7.1, 37-51.
Kaufman, D.B. (1932) „Mérgek és mérgezések a rómaiaknál”, Klasszika-filológia 27, 166. köv. Nutton, V. (1985) „A kábítószer-kereskedelem az ókorban”, Journal of the Royal Society of Medicine 78, 138–145. Idősebb Plinius: Természetrajz
Suetonius A császárok élete (különösen Nero, Claudius)
Tacitus évkönyvei
 
régigy
 
 
 
 
*
A gyógyszertárak kialakulása: az ókori Egyiptomban és Mezopotámiában is léteztek receptgyűjtemények, mint például az Ebers-papirusz (i. e. 16. század), amelyek több száz gyógynövény és ásványi eredetű szer felhasználását írták le. A görög–római világban a pharmakon kifejezés kettős értelme (gyógyszer és méreg) rávilágított arra, hogy a gyógyítás és a veszély közötti határ sokszor az adagolástól függött.
A középkorban a kolostorok kertjei és házi patikái biztosították a betegek ellátását. A bencés rend például a Regula Benedicti-ben már előírta, hogy a szerzeteseknek gyógynövényeket kell termeszteniük a betegek ápolására. Hazánkban a legrégebbi adat a 14. századból származik: a budai domonkos kolostor patikáját említik a források.
Az intézményes gyógyszertár születésének mérföldköve volt II. (Hohenstaufen) Frigyes 1231-ben kiadott törvénykönyve, a Liber Augustalis (Constitutiones Regni Siciliae), amely külön rendelkezéseket tartalmazott a gyógyszerkészítésről és az apotekáriusok tevékenységéről.
Az 1241-ben kihirdetett „salernói ediktum” elsőként írta elő, hogy az orvos és a patikus hivatását szét kell választani, megtiltva az orvosoknak a gyógyszerek árusítását, valamint rögzítette a gyógyszerek árát és minőségi követelményeit. A rendelkezés mintaként szolgált a későbbi európai gyógyszertár-szabályozások számára. A gyógyszertárak szigorú szabályozása és szétválása az orvoslástól a középkorban, csak a 13. századi salernói ediktummal indult, ami elhatárolta az orvosokat a patikusoktól, mintájául az európai szabályozásoknak, és a gyógyszertárak már akkor is kulturális központok voltak (pl. Velence, Párizs), míg a Kárpát-medencében a legrégebbi a csíksomlyói (1670).
Érdekesség, hogy a 17. századi Európában számos híres patika nemcsak gyógyszereket árult, hanem egzotikus fűszereket, balzsamokat, cukrot, sőt olykor különleges „csodaszereket” is. A csíksomlyói ferences gyógyszertár (1670-től) a Kárpát-medence egyik legrégebbi, máig fennmaradt patikája, amely ma múzeumként működik.
Kiemelkedő történelmi gyógyszertárak
Santa Maria Novella (Velence, 1221): A világ egyik legrégebbi, ma is működő patikája, ahol parfümöket és balzsamokat is készítettek,.
Csíksomlyói Ferences Gyógyszertár (1670): A Kárpát-medence egyik legrégebbi, ma múzeumként működő patikája.
Pharmacie du Procope (Párizs, 17. sz.): Gyógyászati és kulturális központ, művészek és írók találkozóhelye.